Neuseeland und Australien – ein Vergleich?

Wie unterscheiden sich denn nun Neuseeland und Australien? „So eine dumme Frage!“, muss ich mir da gleich selbst zurufen, „das kann man doch gar nicht vergleichen! Zwei komplett verschiedene Länder!“ – „Naja, aber ich könnte es doch versuchen, wir sind jetzt schon ein paar Wochen in Australien und zumindest erste Eindrücke…“ – „Na, dann versuch es doch, wirst schon sehen, wohin das führt!“ – „…“

Okay, natürlich, man kann Neuseeland und Australien irgendwie schlecht vergleichen. Beide sind sich vor allem darin ähnlich, dass sie englisch geprägt sind: man spricht Englisch, fährt links und „genießt“ teilweise die englische Küche. Aber das kam ja eigentlich erst später. Und sonst? Neuseeland „ist“ zwei Inseln, klein, schmal, extrem grün und teilweise ziemlich nass. Australien ist riesig, ein Kontinent mit roter verbrannter Erde, ausgetrocknet oder gleich überschwemmt. So weit wie das Land ist aber auch der Himmel, nirgendwo kann es mehr Himmel geben als im australischen Outback. Und nirgendwo kann es besser riechen als in einem australischen Eukalyptuswald, würzig und atembefreiend, wobei die meisten Wälder in Australien Eukalyptuswälder sind.

Kakadus sieht man in Australien an jeder Ecke.

In Neuseeland gibt es außer den Meeresbewohnern kaum Tiere, nur ein paar flugunfähige Vögel und Keas, alle Vögel sieht man nicht sehr oft. In Australien wimmelt es nur so von Tieren, alles hüpft und klettert und läuft und kriecht und flattert. Und die australischen Tiere sind gar nicht scheu (anders als Kiwis), wir haben inzwischen schon viele Emus, Kängurus, Wombats, Koalas, Possums, Kakadus, Papageien und sogar Schnabeligel aus der Nähe gesehen! In Neuseeland gibt es keine giftigen Tiere, nichts was einen töten kann. In Australien gibt es jede Menge giftige Schlangen, Quallen und Spinnen, gefräßige Krokodile und angriffslustige Haie. Davon ist uns aber noch nichts über den Weg gelaufen, möge es so bleiben!

Australien und Neuseeland sind beide extrem dünn besiedelt, aber in Australien gibt es dennoch richtige Städte, in Neuseeland nicht. Neuseelands „Städte“ wirken selbst gegen das angeblich verschnarchte Adelaide provinziell, ganz zu schweigen von Melbourne (und wahrscheinlich Sydney). Das ist schon fast erholsam, nach einem so langen Neuseelandaufenthalt mal wieder in einer echten Stadt zu sein, mit Verkehr und Festen, mit Märkten und verrückten Menschen usw… Die australischen Vor- und Kleinstädte ähneln den neuseeländischen allerdings, nur sind die Häuser seltener aus Holz, sondern meist doch Steinhäuser. Der Abstand zwischen den Wohnhäusern ist jedoch noch geringer, zwischen zwei Häusern ist oft nur eine Autobreite Abstand. Keine Ahnung, warum in diesen Ländern dermaßen eng gebaut wird!

Jede Menge Platz: Im australischen Outback geht es meistens geradeaus.

Die Neuseeländer sind sehr, sehr freundlich. Die Australier sind hingegen noch freundlicher, wenn das überhaupt geht. In Neuseeland grüßt jeder, in Australien fällt meist noch ein netter Satz (über das Wetter o.Ä.). Sobald man auf eine Karte sieht, wird man gefragt, ob man Hilfe oder Hinweise gebrauchen könne. Steht man etwas ratlos am Münzeinwurf für die Einkaufswagen (das gab es in Neuseeland nicht, ganz ungewohnt!), weil man keinen Dollar hat, schenkt einem eine zufällig Vorbeikommende einfach mal einen. Unglaublich nett diese Australier, wirklich!

Neuseelands Ureinwohner sind die Maori, mit polynesischen Vorfahren, interessanten Mythen, Schnitzereien, fröhlichen Liedern und Tänzen mit kleinen Bällchen, die herumgeschleudert werden. Nur die tätowierten Gesichter und der Haka, der Kriegstanz, sind vielleicht ein klein wenig befremdlich. Obwohl das Augenaufsperren und Zungenrausstrecken der Männer dabei ja fast schon wieder lustig sind. Die Aboriginals, die Ureinwohner Australiens, sind dagegen etwas ganz Anderes. Schon seit unbegreiflichen 50.000 Jahren in Australien haben sie eine Kultur von meiner Meinung nach seltener „Fremdheit“ entwickelt. Da ist viel Schönes (die Idee der Traumzeit, der Songlines, der Totems), aber auch viel Abschreckendes, Grausames (manche Rituale wie das Beschneiden, Entfernen von Zähnen oder Zufügen von Narben), wogegen die Maori wirklich „einfach“ und nett wirken! Die Aboriginals geben Rätsel auf. Und während die Maori in Neuseeland ziemlich ins Alltagsleben integriert erscheinen und man sie immer wieder (besonders auf der Nordinsel) trifft, sieht man in Australien kaum Aboriginals.

Eigentlich ist also Neuseeland das bessere Reiseland: man muss keine giftigen Tiere fürchten, das Land ist grün, die Ureinwohner sind freundlich, die Distanzen nicht so groß und es gibt jede Menge Reisehöhepunkte und Einmaligkeiten (egal ob der Hot Water Beach, die Pancake Rocks, die Glühwürmchenhöhlen, die Kauris oder die Moeraki Boulders). In Australien sind die Distanzen enorm und die wirklichen Höhepunkte eher spärlich gesät, dazwischen ist auch mal lange Nichts. Nichts in Form von Eukalyptuswäldern oder Nichts in Form von endloser Steppenlandschaft hin ins Landesinnere. Aber auch dieses Nichts ist faszinierend. Und wenn man nicht nur überfahrende Beuteltiere (wie die Possums in Neuseeland) sehen möchte, dann muss man eben doch nach Australien. Neuseeland ist der extrem hübsche, eingezäunte Vorgarten, Australien ist die unbegrenzte Wildnis. Australien ist tierreicher, gefährlicher, geheimnisvoller, fremder und irgendwie faszinierender. Oder ist das nur so, weil es jetzt „neu“ ist?

„Nun, kann man Neuseeland und Australien vergleichen?“ – „Nein, kann man nicht.“ – „Hab‘ ich doch gleich gesagt!“ – „…“